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器和珠宝，决定趁他去牙帐探望瓦罕的时候发兵来抢，抢到了他们就瓜分干净，让海都阿陵有苦说不出。拿走她夜明珠的胡女不仅从她这里获益，也是其他几个王子的内应，胡女以为她听不懂胡语，和其他探子说话时没有顾忌，她偷听到了其他王子准备偷袭营地。按瑶英的原计划，谢青没有受伤，他们不用逃得这么狼狈，还可以抓住一个小头目威胁他带路。现在他们却迷了路。瑶英拍拍马脖子，道：“天无绝人之路，继续走吧。这里离王庭近，每隔百里有一座绿洲小城，我们总能找到有人的地方。”亲兵们应是，重新抖擞精神，继续朝东疾驰。又走了几十里地，眼看着西边天空烧起璀璨的云霞，亲兵忽然指着远处，惊喜地道：“那里好像是一座土城！还有人！”瑶英顺着他指的方向看去，东南边果然矗立着一座地势较高的土城，看去有人工雕凿的痕迹。土城外面有一条东西走向的大道，大道上隐约可以看到骑着骆驼和马匹的人影。有人烟的地方就能打听到怎么走出沙漠。瑶英几人精神一振。一名亲兵先打马去查探了一回，回来禀报：“那座土城好像是商人打尖歇脚的地方，没看到北戎人。”瑶英舒了口气，对其他人道：“我们慢慢靠过去，待会儿见了人，你们别开口，我找人打听这里是哪里。”西域的各个城邦部落都有自己的语言，她路上一直跟着塔丽学胡语，虽然口音不地道，至少能和胡商对话。亲兵们应是，掩上头巾遮住面孔，打马驰向土城。靠近土城，渐渐有驼铃声和说话声传来，有赶着大车的商人停在路边交谈，讨论王庭和北戎这次订立的盟约能持续多久，会不会影响他们的生意。瑶英不敢进土城，在城外大道上找了个为胡商喂骆驼的少年打听。少年看着她那双露在面纱外的美丽明眸，磕磕巴巴地为她指引方向，告诉她这里是王庭治下。瑶英谢过少年，取出身上带的波斯银币，找商队的人换了些食物。这晚他们在土城外面休息，谢青中间醒了几次。亲兵轮流站岗，听到一点动静就紧张地跳起来。还好一夜无事。第二天，瑶英他们按着少年的指引往东南走。很多商队和他们同一个方向，大道上马蹄哒哒，驼铃声声，人声笑语，有穿锦袍、戴毡帽、留着两撇小胡子的胡商坐在马车上弹奏琵琶，乐曲欢快激昂。瑶英许久没见过这种太平景象，听着琵琶声，不由得想起凉州那支惨死在大王子刀下的商队。西域战乱纷飞，北戎所到之处，十室九空，大概只有在佛子治下的城邦才能看到这样繁华的情景，也只有他的臣民有这样的闲情逸致，行商路上还不忘带上琵琶、横笛、手鼓。可惜那位佛子活不了几年，圣城惨遭屠城，西域这最后一片清净之地也将生灵涂炭。瑶英感慨了一会儿，琵琶声声入耳，悦耳的调子像在心头颤响，她的心情不禁跟着曲调起伏，跟着调子，哼起了一首小曲。突然，高空中传来两声鹰戾，琵琶声一滞。瑶英愕然勒马，抬起头。一只雪白大隼从她头顶飞掠而过，翱翔的身姿熟悉无比。瑶英身上滚过一道颤栗。亲兵们也注意到头上的鹰隼，脸色大变。这几个月他们常常看到这只鹰隼跟随在队伍后面，一看到那对灰白的翅膀就知道那是海都阿陵的神鹰。“海都阿陵来了！”亲兵们握紧缰绳，声音微微发抖。瑶英强自镇定。不会这么巧，她不会这么倒霉……她的视线追随着白隼，看向远方，鹰隼飞低了些，大道北侧的沙丘上突然隐隐多了一抹黑色。黑色慢慢移动——那是一面被狂风拍打的玄色旗帜，紧接着又是一面。十几面黑色旗帜迎风招展，宛如黑夜降临。海都阿陵的战旗。随着玄色旗帜出现，一排排身着玄色战甲的骑士出现在土城西侧，他们的坐骑踏着整齐的步伐踏过平坦的沙地，朝着大道的方向驰来。瑶英勒马回头。另一侧的沙丘上也出现十几面玄色旗帜，黑甲骑士手执长刀，缓缓靠近。打头的男人一身织金锦袍，马背上的身躯高大壮硕。琵琶声停了下来，商队的人发现藏在沙丘后的士兵，认出海都阿陵，吓得面如土色，丢下货物，掉头想跑，另一面的黑甲战士也逼近了过来。胡商们哇哇乱叫一气：“北戎人来了！北戎人来了！”亲兵们紧紧围在瑶英身边，防止她被拥挤的人流车流冲走。瑶英紧紧攥住缰绳，几个月来的煎熬霎时全涌了上来。一次次小心试探，一次次担惊受怕，一次次绝望。那些都不算什么……她可以承受，但是为什么又要在她刚刚感受到一点难得的平静和自由的时候再次让她陷入绝望？海都阿陵怎么会来得这么快！山丘上的海都阿陵慢条斯理地举起长弓，对着慌乱的人群弯弓搭箭，眨眼的工夫连射五箭，箭势刚猛，破空而至。几声惨叫响起，接连有人跌落马背。瑶英回过神。海都阿陵没有认出她，他的目标好像是这些商人？不，他的目标是大道上所有活着的人。瑶英心念电转，驱马疾走：“和这些人一起逃，他们知道哪里安全！”现在海都阿陵没认出她，等他把人杀得差不多了，她还是会落到他手里。这一次海都阿陵不会放过她。她知道他会怎么惩罚不听话的女人。亲兵飞快应是，护着瑶英奔逃。胡商们纷纷丢弃骆驼、大车，骑马逃命，那些负责押运货物的奴仆只能跟在后面狂奔，沙尘滚滚，卷得漫天都是。瑶英被呛得连连咳嗽，抬头环顾一圈，发现海都阿陵没有急着杀人，而是手持长弓跟在后面驱赶他们。他在缩小包围圈，像捕猎一样，先把猎物赶到提前布置好的陷阱里，再一个个捕杀。这一次真的不能再被抓回去了。瑶英心脏狂跳。三面都是北戎兵，他们和胡人一起策马狂奔，海都阿陵时不时凌空射出五箭，就有几个人倒地而亡，众人急着逃命，互相争道，最后所有人被迫逃向一处地势低洼的凹地。前方唯一的缺口处战旗飘扬，他们被包围了。商人们挤在一处，浑身哆嗦，毛骨悚然。黑甲骑士策马往山谷逼近，包围圈越来越小。瑶英被亲兵们护在最当中，耳边回荡着此起彼伏的惨叫声、咒骂声