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    是不敢呢。

“没人议也好。”

他挥挥手，点点不远处的烛台示意顾问行拿来，把这封折子放在了蜡烛上，任它烧成了灰烬。

臣工们本来都低着头红顶子对着康熙，直到听到烧着的折子发出噼里啪啦地声响，才惴惴不安地抬头望了一眼。

可看见那正在烧成灰烬的折子，一时众人又不知该说什么好。

说“万岁圣明”？

那烧得可是差河工是否又贪污的折子，夸圣明不是打脸吗？、

说“万岁仁慈”？

那夸的人是贪污了还是没贪污呢？没贪污，你需要这点仁慈干什么？难道不应该摇旗呐喊要求彻查吗？

反正官位尚低的阿灵阿见到这一幕，在角落里只剩下一句“官难做、人更难做”在嘀咕。

折子烧尽，乾清宫里依然是一片沉寂。见自己的这群大臣把舞台充分留给了自己，康熙爷清清嗓子，带着又沉痛又气愤又心急又焦虑的语气开始发表长篇大论。

“康熙十年以来，河工岁耗三百万两，逢大汛之年甚至翻倍不止。户部为其拖累，是年年和朕哭穷，朕岂能不知河工开支巨大？可诸位又可知河工之不易？”

康熙白了这一群大老爷们一眼，想想自己作为皇帝好歹去黄河的污泥地里脱了鞋淌过，这群天天想拿河工做文章的畜生有几个去过的？

这事一想起，康熙说话的语气就又重了几分，“前明开始水患连年不灭，黄河夺淮致使黄淮两岸民生凋敝。民不能耕是为一，漕运不通是为二，千里肥沃之田无出，京城漕粮无入，桩桩件件都是心头大患。治河近二十年，如今秋收丰裕，漕河通畅，于天下便是居功至伟。”

听到这里，阿灵阿悬着的心总算落在了肚子里。

好歹啊好歹，靳辅这近二十年的苦总算由“大领导”康熙爷一锤定音，定性为大功而不是无功。

接着康熙又问：“于成龙说河工开支林林总总难以计算，朕知道，都察院该查的，朕这里有人该上的密折，这么多年能垒成一人高了。各位在座的扪心自问，朕如果今天好好查一查，有几个能全身而退？有几个现在能说自己屁股干净一点事儿都没有？”

回答康熙的是一片鸦雀无声。

连阿灵阿都觉得，自己在两淮跑了一圈，再沾上李念原这个亲戚，要是真的细细查，总有洗不干净的地方。

“朕信各位臣工对大清尚有忠心，所以今日河工开支之事到此为止，诸位还有一丝良善，就感念感念朕的苦心，尽忠办事、尽心办事。”

他轻笑了下，瞧瞧窗外说：“若是不想感念，也自有不想感念的去处。”

他轻抬下巴问：“王师傅，听说皇考在时，为了不让那些不尽心办差的臣工被罚俸降职，就让他们长跪一个时辰思过将事儿抵了，可有此事？”

被康熙敬称一声王师傅的，自然是拟了顺治帝遗诏的当朝汉人大学士王熙。

他素来胆子小，这时被康熙点名回忆往事，只会唯唯诺诺地点头。

康熙笑了起来，还感慨道：“先帝英明仁慈，朕不及啊。”

王熙绝望地闭上了眼，心想大伙当年情愿被罚俸被降级也不愿意受这份人来人往的折辱，万岁您可千万别学啊。

“朕今日也是不想罚顺天府和步军统领，那事出的突然，他们着急交差也不怪他们。今日跪完，把事儿想清楚了，便没有下回了。”

康熙爷把话撂在这儿，众臣还能如何？只好磕头说：“万岁仁慈，万岁圣明！”

阿灵阿跟着喊的时候倒颇为真心实意，罚俸降级算什么？在大清当官，尤其是当京官，罚俸降级是最正常的事情，某些倒霉蛋官员可是顶着一品的差领着九品的俸禄。

反正大清一品官也就区区几百两，还不够雇轿夫请师爷，所以官员们大都不把罚俸降级当回事。只要差事还在，就有别的地方捞银子。

可罚跪丢的是脸。京官穷为什么还那么多人想做？那不就是御前行走有体面嘛！可如果在人来人往的乾清宫前跪半日，那就是御前行走改御前长跪，丢人丢到姥姥家去了。

这种处罚才能真让人长记性!顺治爷真是罚人大手！

正在阿灵阿在心里为顺治唱一曲赞歌时，康熙举起了今日的第三封折子。

他正要打开，乾清宫外的值守太监匆匆进屋在顾问行耳边说了句话。

顾问行听罢脸色巨变，急忙到康熙身边说：“万岁爷，明珠大人来了，现在跪在乾清宫外说是待罪。”

不止是阿灵阿，几乎是所有人“唰”得抬起了头。

而本来肃着脸的康熙，这时候脸上的表情却有那么一点点“蒙”了。

“明珠？”

“是。”顾问行朝进屋的太监使了个眼色，那太监回禀道，“万岁爷，明珠大人身为内阁大学士说他未能在一个时辰到乾清宫议事，已经按圣旨跪在乾清宫外。”

乾清宫内弥漫着一阵诡异的沉默。

阿灵阿是知道明珠装病，康熙和索额图等人是揣测明珠装病。

装病的人来请罪，最大的问题是，他的病，怎么装下去？

阿灵阿心吊在嗓子眼，心里咆哮着：明相，你可别为夫人遭罪就乱来啊，不值当不值当！

然后眼睁睁看着太监去请明珠进屋。

明珠一瘸一拐进屋的时候，乾清宫内诡异的沉默变成了一片窃窃私语。

他的腿上还夹着夹板，只要还长眼睛，就能看见夹板上渗出的血迹。

铁板钉钉地告诉大家，他明珠没有装病，他是真的伤了。

看见明珠腿上的那伤，阿灵阿是死握着拳头，用指甲掐着rou才让自己不变脸色。

那血、那伤怎么来的，阿灵阿随便想想都觉得心惊。

明珠拄着一根拐杖，哐当跪在了地上，满脸是水地喊：“罪臣叩见万岁。”

刚刚还气性大、脾气大、嗓门大的康熙，现在是直愣愣地瞧着明珠，半晌说不出话来。

他手里还捏着他今日要掏出来的第三封折子，这是御史郭琇弹劾明珠朋党的奏章，桩桩件件都是要害。

但眼前的明珠让康熙没法把这折子再往外翻了，他瞧着那血淋淋的腿，问：“明珠啊，你这伤……如何了？”

这腿是明珠自己生生砸伤的，他到现在还疼得耳膜都在震，听见康熙问话虚弱地说：“奴才年岁大不中用，让主子cao心了。”

“哦哦。”

阿灵阿耳尖，听出康熙这几个“哦”下，是那么点子心虚。

本来今日全是康熙一人的舞台，又是疾言厉色重罚朝臣，又是痛心疾首问众忠心，本来就要上第三出的时候，明珠硬生生带伤上阵，把风头全抢了过去。

幸好，康熙还是有经验之人，他瞪着明珠的腿伤问：“明珠负伤前来