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    担得住。”

说罢，把酒壶往栏杆上一放：“走了。”

“等等！”

容央叫住她，隔着栏杆跟她对视少顷，走下去道：“我把你护好了，你往后才能好好护我。”

这回轮到褚蕙一怔。

容央揣紧暖炉，学她洒脱的样子：“走吧。”

作者有话要说：补齐，下一更大概在周日晚上。

——2020.11.13

第99章、袒护

汴京城中累代簪缨的权贵不多，程氏算是其中树大根深的一族，只不过花无百日红，程氏簪缨是簪缨，但较之前两朝的炙手可热，多少还是开始江河日下了。

就拿程誉这一脉来说，父亲程晋奉折腾大半辈子，只捞到个端明殿大学士一职不提，膝下一溜儿的儿子是养一个废一个，挨到五十时，才终于得了程誉这个天资聪颖、百伶百俐的，一家上下，不免众星捧月一般，把这小郎君当祖宗一样地捧着供着。

照理说，就程家人捧程誉的这架势，是不会让他娶褚蕙这样的将门之后的——毕竟当朝崇文，想要在庙堂上大有建树，靠的还得是文臣那边错综复杂的人脉网络。奈何这程小公子自小我行我素，任性惯了，打在端午那天，推开轩窗一眼瞧到底下打马而过的褚蕙起，就跟中邪一样，回家嚷着喊着要娶这一位将女为妻。

程家上下自是软磨硬泡、“好言相劝”了好大一通，然而越劝程小公子心意越坚，眼见的就要食不下咽，相思成疾了，程夫人无法，只得硬着头皮上门提亲。

原本想，将门就将门吧，好歹人家大郎君今年刚尚了主，四舍五入，这二房里的蕙姑娘也算是皇亲国戚，娶得个皇亲国戚，总不差于娶那些个高门贵女。

哪成想，这亲一提，竟会提成今日这情形。

褚家高堂上，文老太君手拄鸠杖，默然而坐，头微微低着，一张脸藏在花白的云鬓底下，瞧不清是什么神色。

倒是下首坐着的一溜女眷脸色各异，或惭愧，或冷漠，或愤怒，或惋惜，然而要论脸上内容最复杂、最激烈的是哪位，还得非那位领着家仆上门来兴师问罪的程夫人不可。

照外面所传，程小公子今日从梅林里爬出来时，一条腿已经给褚蕙打残了，经倆小厮一路颠簸地抬回府去，另一条腿似也不曾保全多少。

程小公子是程家的心肝宝贝，更是程夫人的命根——这夫人乃是二十二岁那年嫁给程晋奉做填房的，折腾至三十来几生下程誉，至今膝下也就只程誉一根独苗，哪时候不是小心翼翼地呵护着，这冷不丁地给人弄成残废，简直是如同被抄家灭顶一般。

这不，一进褚家大堂来，程夫人就开始放声控诉，涕泗横流，直吓得各房女眷手忙脚乱，一窝蜂地簇拥上来，拉的拉，劝的劝。

拉的胳膊肘直犯病，劝的嗓子眼直冒烟。

等好不容易把人拉住、劝住了，精疲力竭、口干舌燥地寻茶喝时，才知道，哭诉撒泼哪里是人家的目的。

“我要褚蕙在程家府门前跪上三天三夜，每隔一刻钟，朗声向我儿道歉一遍。三天三夜后，我儿跟褚蕙姻缘作罢，府上另择一位嫡姑娘于大婚当日嫁与我儿为妻！”

一语甫毕，满座皆惊。

程夫人坐在原位，扬着下颔，泪痕阑干的脸上一派毅然决然的恨意、冷意。

她的算盘是打得很精的，程誉遭这一难，十之八九是要落下残疾，而残疾后，再想娶一位门当户对的姑娘就绝对不可能了，要侯府换一位嫡姑娘完婚，既是保全程誉的个人幸福、程家的整体声誉，又是对褚蕙最大的惩罚和羞辱。

至于让褚蕙前去府前下跪，那就更是羞辱得淋漓尽致，丝毫情面不留了。

堂中四位太太遽然色变，褚蕙生母吴氏更是脸黑得如陈年锅底。褚蕙性情倔强刚烈，虽然皮相堪称上等，但自及笄后，前来登门提亲的就寥寥无几，能够入吴氏法眼的，更是半个都没，故而当程夫人上门来商议亲事时，可是高兴得吴氏心花怒放，以为二郎在天上终于睁开眼来，知道庇佑女儿姻缘美满了，便是连打带骂，也势必要把褚蕙撵入程家。

却哪里想到……

吴氏脸青如铁，在一片死寂中颤声开口：“我不同意。”

程夫人闻言冷笑：“吴jiejie教女有方，这样一个心狠手辣的悍妇，我程家可是不敢再娶了！”

她把吴氏的“不同意”理解成不同意悔婚，显然不是还认为吴氏舍不得这桩姻缘，而是故意在膈应讽刺，以消心中之怨了。

吴氏哪里听不明白，手足一阵僵冷，怒火直攻心而烧：“我说，我不同意褚蕙前去程家下跪道歉，不同意任何人、以任何事……如此羞辱我家蕙儿！”

吴氏斩钉截铁，字字铿锵，于颤抖中夹着千钧之分量，堂中众女眷俱是动容，只程夫人哼道：“原来，吴jiejie也是知道心疼自家孩子的人么？既然如此，那就更该明白我心中之痛！好！既然你不愿你的孩子受此羞辱，那不如，就由你前去代她受过罢！”

众人瞠目，三太太周氏道：“程夫人，令郎伤势如何，大夫尚且未有定论，何况蕙姐儿动手，也是因令郎出言不逊在先，你要赔偿，要道歉，或是要悔婚，我们都认！但若要用这等方式作践羞辱，那便是胡搅蛮缠，咄咄逼人了！”

程氏自打进门来，那就是给人哄着慰着的，得这一句反诘，可算是明白褚家人的真实态度了，当下扬首冷笑一声：“我儿出言不逊？分明是她褚蕙不守妇德，妄论朝事！我儿谨言相劝，谆谆告诫！一个闺中待嫁的小娘子，不收心钻研妇道，谈什么军政家国！一言不合，即横眉怒目，大打出手，又算什么良家闺秀？！”

程家随行而来的丫鬟附和：“就是！我家郎君苦口规劝，她不心存感念，闭阁思过，反倒对我家郎君拳打脚踢，简直狼心狗肺、不可理喻！”

程夫人朝堂上大喝：“文老太君！您是褚家主母，国朝一品诰命，我斗胆请问一句，这等暴躁恶劣之人，当真是您忠义侯府生养出来的嫡姑娘吗？！”

堂中众人耳中如有惊雷滚落，震得头皮发麻，不寒而栗。

主座上，始终纹丝不动的文老太君头微抬，交握在鸠杖上的一双手后，缓缓露出一张苍老冷毅的脸。

“我也斗胆请问一句，”文老太君眼皮耷着不动，森严的声音不疾不徐地从唇间传来，“笑我褚家有勇无谋，毁我儿孙赫赫军功，当真也是谨言相劝，谆谆告诫吗？”

程家人闻言一怔，抬眸看时，蓦地对上文老太君那双寒芒涌动的狭长眼眸，霎时之间，竟是心胆俱颤，毛发皆竖。

饶是程夫人相较镇定，冷哼道：“这等诛心之语，