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“哦——”监工明白了他的意思，“原来是太重了啊！”哑巴愁苦地点头。监工也是个善人，见他身子孱弱，扫了眼他肩头的血迹，叹息一声，弯腰帮他把麻袋扛起。“看你肩头都磨破了，这袋米就我帮你搬了。”磨破了？哑巴迷糊着朝肩膀看去，果然，那里赫然有一块血迹。心尖不由一震，下意识望了望内舱——这血，是方才那壮汉的。显然，监工熟悉哑巴老实的为人，没有朝其他方面想。他走出去几步，见哑巴没有跟上，便回头叫人：“走啊，现在没什么人，舱门一时半会儿不关没事，等帮你搬了这袋米再回来都成。”哑巴愣了愣，赶紧跟上。夕阳的最后一缕斜晖打在他身上，投了一道长长的纤细的影子，单薄柔弱，小小的身子仿佛承受了天大的重任，几近要被压垮。那日，哑巴挣了二十文。有十五文是他自己凭劳力拿的，一文，是监工帮他挣的，还有四文，是开工钱的老板见他可怜，姑且帮他凑了个整数。他揣着怀里沉甸甸的铜钱，心里很是欢喜。二十文，除去买馒头的四文，他今日就攒了十六文，一条棉被要一百文。这样算下来，再有个六七日，他便能买得起了。但是他千算万算，算漏了一样——今日在船舱遇到的不速之客。那人在船舱里凶神恶煞，可待逃上岸，潜进他家里之后，便陡然昏厥，不省人事了。哑巴对着那已是半个死人的壮汉，心里很是惧怕，但在惧怕之余，又存了一丝怜悯。是的，他不可怜自己，反倒去可怜一个威胁他，并且不知好坏的人。他想，这人指不定是什么江洋大盗，指不定是官府悬赏要抓的通缉犯，要是去报官，指不定还有一笔不错的赏银。但是......什么江洋大盗会被锁在箱子里？还是从外面封死的箱子。那条货船是从什么地方来的？会不会是团伙作案？哑巴揣着怀里的铜钱，琢磨着要不要把这二十文，变成二十两。思来想去，他终于有了主意。嗯！他一定要让这个第一次见面就冒犯他的凶神恶煞的壮汉，付出代价！二次日清晨，壮汉从伤痛中苏醒，睁眼的瞬间，便瞧见了床边磨药的哑巴。他昨日只顾着逃命，没来得及细看，现在休息了一宿，陡然掀开眼帘瞧见这人，只觉得他眉清目秀，生相温润，让他这空有一身蛮力的人，无端端生出一股敬重。只是他看着看着，觉着这人莫名的眼熟。“你，转过头来。”哑巴闻言，磨药的动作一顿，又低下头去，不看他。壮汉这才意识到自己的唐突，垂眸打量了一番自己的伤势，发现原本有伤的地方都缠了布条，虽然不是医馆专用的绷带，却也是干干净净的料子。心里顿时愧疚，他对这人而言，兴许便是飞来的横祸。人家非但没将自己这横祸绳之以法，还花了大工夫解救。这心胸气量，高下立判。羞赧地垂下头颅，道：“那个，昨日是我冒犯了，但生死存亡之际，在下顾不得礼节，还望先生见谅。”他觉得哑巴很像个文人，所以称他“先生”。哑巴是有脾气的，他为了防止这壮汉醒来对他不利，昨夜出去采药时，特意采了几株麻药，混着其他止血的草药敷上伤口，让他四肢无力。想想昨日在船里，真是不应该，也真是被吓破胆了，才被这样一个重伤之人威胁。听了这壮汉还算诚恳的忏悔，哑巴这才抬头，亮出一张提前写的满满当当的纸，放到壮汉眼前。壮汉草草浏览下来，心下了然。“所以，你不能说话？”哑巴点头。“你救我花的银子、时间、精力，需要我日后偿还？”点头。“嗯......”壮汉对着哑巴开出来的数字，质疑了一下，“一百文，你确定？”点头。壮汉又道：“我的意思是，你对我有救命之恩，一百文会不会太少了？”哑巴愕了愕——这壮汉很有钱么？一百文这个数字已经很高了（起码对他来讲）。他想了想，取出一块平滑的木板，拿墨块在上面写了几个字：“我需要棉被”壮汉似懂非懂地点头，“你是想，用我，换一条被子？”哑巴点头。壮汉毫不犹豫，“好，没问题。待我找到旧部，别说一百文，就是一百两黄金，我也双手奉上。”哑巴摇头，拿布条将木板上的字擦去，重新写到：“我只要一百文”——哑巴是个很有原则，且不贪便宜的人。即便他家徒四壁。壮汉挑眉，觉得这人委实有趣，“也好，你是我的恩公，自然是你说了算。”他顿了顿，又问：“还有其他什么要求么？我这伤，恐怕要多打扰你两日。”哑巴点了点头，从怀里掏出另一张满满当当的纸，上面俨然约法三章：一，不得随意使用武力二，不得出门招摇三，说话做事之前，必须举手壮汉逐个浏览下来，看一条，点一下头。嗯，不用武力么。毕竟对哑巴而言，他只是个陌生人，警惕一些是好的。不出门么，他现在的身份确实敏感，到处都在搜查，哑巴不提醒，他也不会出去的。至于这第三......那就有点不平等条约了。“说话做事要举手，这会不会有点......严苛啊？”寄人篱下，壮汉措辞还算比较讲究。哑巴半嫌弃地看了他一眼，在木板洋洋洒洒落下几个大字：“你说话不好听”这下，轮到壮汉失语了。耸了耸肩，姑且认了，谁让他昨日欺负他恩公来着？于是他点头应承，二人算是缔结盟约了。哑巴帮他养伤，他听哑巴的话。往后伤好痊愈，他离去之时，留下一百文钱。其实哑巴犯了个错误，若这来路不明的壮汉真是什么江洋大盗，那么他便是窝藏罪犯，也是要坐牢的。他读圣贤书，书里讲究“君子不立危墙之下”，但他昨晚打量了这壮汉好久，觉得，他不像个坏人。那晚，渔村降了初雪，四处陡然冰冷，连呼吸都带着寒气。哑巴起床打算烧水，却发现柴火早就用完了。这两天，他在壮汉身上花了许多钱，买药，买饭，前后大约有五十文，让他好不容易攒下来的小金库一下子就空了。他揉着破了皮的肩膀，打算明天再去干一天苦力，不然他们就吃不上饭了。壮汉受了伤，需要吃一些补身子的东西，但是最近都只吃了馒头，或者是用高粱团成的苦涩的饼，半点油水没有，眼瞧着壮汉的嘴皮一日比一日惨白，他整颗心都悬起来了。不知为何，从第一眼开始，他就觉着自己欠了这壮汉，欠了天大一个人情，好像这辈子都还不清。最近委实冷，哑巴哆哆嗦嗦从厨房出来，又哆哆嗦嗦爬回床上。想了想，还是抬了一张凳子，压上