Chap 41：Sacrifice（斷腕之行）Part 1

    一道球形電鏈擊中鐘樓檐頂，火屑化為流蘇自碉壁墜下，殘土被空地間的小龍捲呼嘯着颳走，大雨越發滂沱。Dixie浸泡在水沫下，從頭涼到腳心。土丘之下，傳來排山倒海的歡呼，群賊就像打贏了一場史詩大戰，紛紛對空比出勝利，高喊着活捉9號的歡呼。身着黑色皮裝的醉蝶花成了個模糊不清的黑點，被烏泱泱的人群一衝，頓時失去了蹤影。

    「她被威脅的時候，你人剛巧在泛渣之井底下，為了怕你擔心，傻妞要我三緘其口。」禮貌者一面指揮着人群去後山搬運軍火，一面向她解釋：「她問那個騎高頭大馬的人說，可否以自己來換取大家平安？人家的回答是，早已與古巴人談好了價碼，要將姐妹會成員賣入黑窯，如果出得起贖身錢，倒是可以坐下來商量！」

    「欺人太甚！還沒攻破女神峰，居然已將女孩們都當成了囊中之物，公開進行勒索！」Dixie氣得嘴角抽搐，一把擰住琴弦的衣領，叫道：「我早就說過，流氓們都是沒皮沒臉、不懂廉恥的混帳，她怎不長記性？你倆幹嘛不拖住她？至少也要爭取到我趕回！」

    「我們盡一切可能規勸她冷靜，但時不待我，底下說她不下山，每隔五分鐘便發射一輪，可這種十八世紀的堡壘怎經受得住坦克重炮呢？所以小姐登高喊話，讓他們罷手，梳妝打扮一番，說自己即便去受辱，也不能蓬頭垢面，她已經足足拖延了九分鐘。」

    「這是醉蝶花臨走前要我交給你的。」拉多克從懷中取出手機遞到她手，嘆道：「小姐在錄音器里留了話，希望你能顧全大局，目前維繫眾人不離心，你是支柱，不能倒下。」

    「我算什麼支柱啊？我只是個置身事外的人，本不該被捲入這場浩劫中來！」Dixie欲哭無淚，接過機子，獨自走去碉樓角落，找了個避風的屋檐按下播放鍵。

    「長久以來，我始終在思考一個問題。」很快，手機裡傳來醉蝶花獨有的天籟之音，她並不像以往咱們捻熟的電影台詞，開始一通煽情和渲染悲壯，例如什麼風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還等老調重彈，而是顯得相當平靜。Dixie愣了愣，不由重新戴上耳機傾聽。

    「這是我罪有應得，因我迫害了一個無辜的人，將他從家裡綁走並付諸無比慘烈的拷打，我有愧於他一個公道。這就像此刻你理解的我那樣，充滿着對山下這伙咄咄逼人的黑幫仇恨那樣。如果稍微想得遠一些，我慢慢陷入了恍惚。你是不是覺得很奇怪，沒關係。除了藥店老闆，我管不住情慾，又無數次傷害了你，這是上帝對我的懲戒；黑幫雖然囂張，但懼怕鴛鴦茶這個大流氓，而今抱到更粗的大腿，自由憲兵的門徒組織，所以才變得有恃無恐。」

    「是啊，這些我早就知道了，但你想說明什麼呢？」Dixie點起支煙，也陷入了恍惚。

    「門徒是否凌駕於他人之上呢？他們再怎麼兇悍，依舊拜服在暗世界yin威之下；而暗世界呢又受轄於現實國家政府的限制之內。兩院要推出法案，總統要競選，都需要國民的選票，而你的工作就是揭露舞弊，政界醜聞，似乎壓了他們一頭。可嚴酷的現實是，我代表國民，你代表媒介，咱們又統統受到別人的脅迫。我的天哪，一張漫無邊際的叫人窒息的網覆蓋在我們全部人頭頂之上，不論敵我還是中間人，全都無力且絕望地困在其中呢。」

    「這個不愛看書的傻妞，是不是最近被人餵了什麼藥？」對於自己這個小男友或小女友，Dixie還是知根知底的，她文化程度較低，平日裡說話沒什麼風采，通常這類人比較容易被洗腦，但詭計想在她身上試驗成功卻又很困難。因為她過早地混跡社會，擁有了一套完整的自我識別能力。這些留言，她很顯然經過沉澱，並竭力想要明晰一些社會大道理。

    「前不久我們真正下到泛渣之井，當晚清理舊貨時，我在其中翻到了一本書，名叫第二十二條軍規。此刻的我最惱恨的，莫過於世界之子的小老漢，然而在他之上，還有着更為強勢的五大家族『步擊之影』。荒誕可笑的面具下絕望冰冷的現實，令每個受害者都成了施加者，而每個施加者又都是受害者，這才是社會的本質。你默默哭泣，望着自己沾滿血污的手顫抖不已，也許看透了這個怪圈並充滿無力感，我打算挺身而出去打破這些鏈條。」

    「果然哪，她怎會平白無故忽然探討起一些深刻的社會哲理了呢？原來是書本的毒害。」Dixie緊閉麗眼，胸中氣憤難消，不由得去想，幸虧她沒來得及去杜克大學進修，不然這個膚淺的傻瓜不知又會被洗成了哪種白痴。不過所謂的名著只是涵蓋了道理，並沒有答案。

    「如果沿用這套理論，可以輕而易舉地將惡行稱為善舉，將自私包裝成大義，將謠言當成真理，把陽痿說成潔身自好，將愚昧無知化為愛國主義，將無神論者推說成先知先覺，將暴力理解為文明的次序，誰都可以做到，既不需要天賦也不必花精力思索。在這個霪雨飄飛的華宵之日，就連呼吸空氣都會疼痛。當我意識到它們的存在，疼痛便化為了勇氣。」

    「你這個傻瓜，難道不知自己縱然投入烈火，依舊於事無補麼？他們是一夥能將死人輕易說成活人的無恥之徒，還是會找出各式各樣的理由來，因為他們原本就是為了開戰而來！」如果醉蝶花此刻站在面前，Dixie會毫不猶豫地甩給她幾個帶血耳光，讓她好好清醒。

    「我怎會不知自己即將迎來的遭遇呢？那不過就是無數野獸的施暴和輪姦，成為別人的發泄對象。除卻外貌，我的本質與他們一樣，其實都是禽獸，因此並沒什麼可惜的。但在這場盛宴發生的同時，我所能起到的作用，就是為你們爭取足夠的準備時間，並真正了解他們的意圖。」儘管傻妞裝得十分坦然，但言辭間也不覺哽咽，她已然將自己當成了姐妹會一員。

    「陰蜮大戰時，我也曾將醉蝶花理解得十分膚淺。畢竟在那時，她除了猥褻呂庫古小姐，嬉笑着說些玩世不恭的鬼話，全然沒有擔當。然而我們都錯了，如果事件與她息息相關，那這具小小的軀體就會爆發出無窮勇氣，這是無法想象的。她不輕言放棄，親歷所有人都不敢冒的險，如果說黑楓鎮奪回Krys是個奇蹟，那現在她正在創造第二個奇蹟。」拉多克環伺一旁，陪着Dixie一起傾聽臨別贈言，也顯得很是感慨。

    「當藥店老闆看過嚴苛的現實，現在也有了危機感，他想要保護的大長老遠比我們麻煩多得多，在底下他交待出最後一個秘密，通往神秘道場的龍口，迷途龜背就在這棟建築的某處。儘快去找到它並付諸行動，將答案報給博爾頓，興許才能挽回這一切。敵我關係是微妙的，它隨時都會產生變動，試着將布雷德利想成夥伴，一起達成合作吧。」手機的錄音臨近尾聲，她大笑數聲，說：「世事難料，走到今天這一步，我又回想起呂庫古小姐踏足天階之上的那一刻，本以為是多麼充滿榮譽感，其實只是自欺欺人。這也算是拙劣的模仿吧。」

    「那傢伙人在哪？你們開始找了嗎？」Dixie回頭看向道場，見眾女來回奔忙後山與鐘樓之間，正在緊鑼密鼓地備戰，不由得想去見見藥店老闆，繼續要他吐露實情。

    「已開始行進了。但是老大，藥店老闆獲悉小姐下山後，害怕再遭到你戕害，不知躲哪裡去了。」禮貌者掃了一眼殘破的碉樓，道：「以這面石牆是挺不了多久的，我在着火的破樓地底，又發現了五顆黑索金鍋蓋。這些早期地雷，能成為謝里登坦克的絆腳石。」

    「要是能靠近它十米以內，沒準可以試着引燃炮彈讓它在車內炸膛。然而那樣，我自己也會被氣浪波及。但這隻鐵甲怪物不除，始終是個嚴重威脅。」Dixie望着山丘下騷亂的人流，搖頭嘆息道：「這個傻瓜，平日裡總是譏笑我是個白蓮聖母，那你自己呢？難道做得更灑脫麼？我的態度源自於工作的約束，並不代表個人真實想法！縱然找到那什麼迷途龜背又怎樣？最後仍然無法避免血戰。」

    她正在漫無目的地抱怨自責，忽然感覺有東西在抓小腿肚，偏過眼去看，腳下泥濘里趴着一隻渾身濕透的小東西，正眼巴巴地望着自己。Dixie感到莫名其妙，派恩維爾周遭的寵物瞧見她素來就不親近，自己家裡也從不養動物，這隻似曾相識的黑貓又是哪跑來的？

    「咦？這是藍花楹的咪咪，它何時跑回家來了？」鳶尾蝶出門往樹林趕，一眼撞見它，不由四下張望，問：「既然貓在這，也代表說她已回來了，可人又在哪呢？」

    「莫非她說底下先離開了一個，不是泅水之星而是小女友麼？」Dixie顧不得髒，探手打算將貓抱起，沿着泥濘中的細小腳印去找它回來的方向，然而當手指觸及黑貓炸起的背毛，只感身子被無形的靜電麻了一下，腦海中傳來毫無情感的聲音，似乎是一段留言。

    「她們里的一個死了。華宵之夜背後的實質，也許是一場徹頭徹尾的騙局。」

    「什麼意思？究竟誰死了？天竺菊、藍花楹抑或是泅水之星？貓在對我說話？不，不是它，而是返金線！與其說對話更象是一段事先編輯好的留言！」Dixie一時沒能從驚愕中回過神來，她立即掏出手機撥打起鴛鴦茶的號碼，倘若說一小時前他們就快挖通了，那麼現在困在胡桃蛾的幾人理應早已獲救。然而，鈴音仍在繼續，卻無人接聽。

    Dixie不會傻到在一棵樹上吊死，見聯繫不到老男人，她立即爬高登樓，想將這個消息傳達給傻妞，畢竟那是她們間的私事，外人難以明白。可惜耳邊只有狂風呼嘯，一絲一毫尋不到醉蝶花在哪，當所有的希望全被切斷，她一屁股坐倒在廢墟之中。

    「到底是誰死了啊？這段神秘留言又是誰在說話？我快要瘋了！誰來幫幫我啊！」

    「這種妖術叫做回音蟲，康斯坦丁也擅長此道！」一條陌生的返金線搭了進來，Dixie迅即爬起身，雙目變得漆黑，無數血線投射出去，開始在樓宇間搜找說話之人。在道場的最深處，奇形怪狀的布雷德利正躲在層層疊疊的被褥和罩袍底下，那個人正是他。

    「你別躲着，先出來對話，什麼回音蟲？這段留言是何意思？我保證不揍你。」Dixie將貓往腋下夾好，嘯叫一聲高高躍下，如紫色閃電般撲進貝巴因道場，拼命捶打着某扇破門。

    「媽的，我還以為是meimei在自言自語，真是沒天理，怎麼又遭上這隻妖怪！死女人你快滾吧，我不會開門的！她向我做出保證，你不能繼續對我下手！」藥店老闆頭一次體驗到腦波也能用來對話，正饒有興趣地試着勾連，結果卻因此遭來煞星，不由恐懼得連聲高叫：「你這個應激障礙症瘋子！上流社會的敗類！行走的野蠻類人猿！你到底還想怎樣？」

    作為食物鏈的上游，Dixie知道哪怕自己說破嘴皮，喜愛磨洋工的他也不會主動打開，既然軟的不行就只能來硬的。她鬆開把手，往後退出幾步，雙目緊緊盯着這扇斑駁朽爛的鐵門。很快，無窮的白煙由里往外彌散出來，耳邊脆音頓起，銅質鎖芯被無名陰火融成一灘發亮膏漿，屋門吱吱嘎嘎自己開了。女播報正待飛奔入屋，擰着他招風耳朵拖出來，布雷德利卻自己受不了熱煙熏烤，瘋狂撞開她，滾翻在寬闊的廊道之間。

    「我配合，剛才是我錯了！」一見自己重新落入魔掌，不久前的酷刑又盤旋在布雷德利腦海之中。這個女魔太可怕了，任何你能想得到的她幹得出，想不到的她也幹得出！而且此女只問一次，若是錯過機會哪怕再怎麼求饒，四肢仍會被她像除草般撕去！

    「人活全憑一口氣，倘若失去尊嚴，那就是行屍走rou。」屢屢遭受黑幫盤剝，以及總是遭人打劫，藥店老闆每當深夜躺在床頭，心中便會這麼暗暗咒罵。然而被綁票來到這座充滿血淚與哀傷回憶的舊碉堡，他的硬氣所換來的，是人格深重的侮辱，最終變得瑟瑟發抖，任何咆哮和肢體暴力，都能令他嚇尿褲子。什麼尊嚴，人要能活下來才能再談其他。

    當這條體長近三米，由無數腫瘤凝聚而成的怪物，暴露在祭台幾十雙眼睛前，驚懼的莉莉絲們抓起鳥槍瘋狂射擊。無數鐵蓮子橫飛將他打成篩子，直至桃花高聲喊停人們才罷手。

    「這個似人非人，似妖非妖，不住蠕動的灰褐色爬蟲是什麼？」紅苜蓿將破槍一丟，問。

    「人！遭你們綁票並被打得死去活來的老子！」怪物癱倒在地席上奄奄一息，昂起頭望着Dixie，沖她叫罵道：「你這個死女人，當眾出了我的丑，現在滿意了？」

    「對不起，由頭至尾錯的那個都是我，沒有時間了，容不得你繼續躲藏。我向你保證絕不會胡來。」Dixie衝着眾女連連擺手，道：「別害怕，這就是吞下太陽蛇卵，獲取不死之身後的代價，那些珠子不是善茬，所有人別打它主意為妙！」

    此話一出，外加目睹藥店老闆這副恐怖尊容，頓時嚇癱了一大群莉莉絲們。威廉姆斯的猜測是對的，她們拒不交出靈戒驗證，是因山下群賊圍逼得緊，人們害怕喪命已私自吞服。這樣的人數下來，共有十二人之多。其中就包括番茄、鳶尾蝶與黃瓜。不論之前還有多少懷疑，當真正危及到自己，女人們瞬間破了膽，對什麼都喪失了信念。

    「媽的，我們被騙了！大長老這是打算害死咱們，隨她一起殉葬！」某個小妞歇斯底里地狂呼跳腳，跪倒在角落裡扣挖食道，想要吐出這顆珠子，當然這是於事無補。

    「先別慌，暫時還不會要了你們的命！通過清淤去胚仍能夠慢慢痊癒，我只知道這些。」Dixie沒空安撫眾女的情緒，只將藥店老闆拖到廊下，問：「你是不是很愛我的meimei？」